Gubernur NTB, Dr. Lalu Muhamad Iqbal,
resmi melaunching penerbangan perdana Wings Air rute Lombok–Labuan Bajo–Lombok di Bandara Internasional Zainudin Abdul Madjid (BIZAM), Selasa (22/7).
Dalam sambutannya, Gubernur didampingi Direktur Operasional Wings Air, jajaran JM Angkasa Pura I Lombok, serta sejumlah kepala perangkat daerah lingkup Pemprov NTB, mengatakan bahwa pembukaan rute penerbangan Lombok–Labuan Bajo merupakan langkah konkret pemerintah dalam memperkuat konektivitas antara NTB dengan daerah lain.
Diketahui Rute Lombok —Labuan Bajo berangkat pukul 11.10 WITA sedangkan Labuan Bajo — Lombok berangkat pada pukul 09.30 WITA, dengan intensitas tiga kali dalam seminggu yakni Selasa, Kamis dan Sabtu.
“Jalur penerbangan dari Lombok langsung ke Labuan Bajo,— menghubungkan destinasi pariwisata premium yang ada di Indonesia saat ini, dan ini sebuah berita gembira! karena selama ini dua destinasi ini belum konektif,” terangnya.
Gubernur juga mengungkapkan bahwa pemerintah provinsi NTB, NTT, dan Bali telah menjalin kerja sama untuk memperkuat konektivitas antardaerah, baik untuk mendukung jalur logistik maupun pariwisata.
Melihat tingkat keterisian penumpang (load factor) yang sudah di atas 90 persen, baik untuk penerbangan masuk maupun keluar, Gubernur optimistis NTB memiliki peluang besar menjadi pusat konektivitas (hub) kawasan timur Indonesia. Ia menilai, BIZAM dapat menjadi pengumpul (feeder) utama dari berbagai destinasi timur.
“Bandara yang ada saat ini di Bali sudah terlalu penuh,sehingga ada sebagian beban yang mungkin bisa kita bawa ke NTB, untuk menghubungkan Indonesia bagian timur,bukan saja dengan internasional dan regional bisa connecting dari NTB ke Malaysia, Singapura, Bangkok mungkin juga ke beberapa destinasi regional di Asia Timur seperti Korea dan Jepang, dan mungkin ini akan lebih mudah bagi wisatawan,” jelasnya.
Tidak hanya itu, selanjutnya Gubernur miq Iqbal meyakini Lombok dan Sumbawa, yang saat ini terus berbenah membangun infrastruktur serta destinasi wisata, tidak membutuhkan waktu terlalu lama untuk berkembang secara alami menjadi “Hub of The East” guna menghubungkan beragam destinasi unggulan di wilayah Indonesia timur.
Menutup sambutannya, Gubernur Miq Iqbal berharap dengan hadirnya rute baru ini akan segera disusul dengan jalur penerbangan lain seperti Pelita Air rute Jakarta–Lombok. Tak lupa ia juga meminta agar Lion Group segera merealisasikan rute penerbangan langsung dari Lombok ke Bangkok. Dikarenakan, rute tersebut sangat dinantikan sebagai pintu gerbang wisata internasional.
